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| Une jeune Elisabeth avec sa mère et ses frères et sœurs, 1928. |
Il y a cent ans aujourd'hui marquait la naissance de l'archiduchesse Élisabeth d'Autriche, la plus jeune enfant du bienheureux empereur Charles d'Autriche et de son épouse l'impératrice Zita.
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| Le mariage de l'archiduc Charles d'Autriche et de la princesse Zita de Bourbon-Parme, 1911. |
L'archiduchesse Élisabeth Charlotte Alphonsa Christina Theresia Antonia Josepha Roberta Ottonia Franziska Isabella Pia Marcus d'Aviano d'Autriche est née à El Pardo le 31 mai 1922. Son père, l'empereur Charles, était tombé malade et était décédé d'une pneumonie le 1er avril 1922, presque deux mois avant la naissance d'Élisabeth. Après sa mort, l'impératrice Zita fut invitée par le roi Alphonse XIII d'Espagne à vivre en Espagne. C'est la raison pour laquelle Élisabeth est née au palais royal d'El Pardo. L'archiduchesse a été nommée en l'honneur de l'impératrice Élisabeth d'Autriche, l'épouse de l'empereur François-Joseph ; le nom avait été choisi par le père d'Élisabeth avant son décès : c'était presque comme s'il était certain que son prochain enfant serait une fille.
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| Les huit enfants de l'empereur Charles et de l'impératrice Zita classés par ordre de naissance. |
Élisabeth a rejoint sept frères et sœurs plus âgés : l'archiduc Otto (1912-2011 ; marié à la princesse Regina de Saxe-Meiningen), l'archiduchesse Adélaïde (1914-1971), l'archiduc Robert (1915-1996 ; marié à la princesse Margherita de Savoie-Aoste), l'archiduc Félix (1916-2011 ; marié à la princesse Anna-Eugénie d'Arenberg), l'archiduc Carl Ludwig (1918-2007 ; marié à la princesse Yolande de Ligne), l'archiduc Rodolphe (1919-2010 ; marié à la 1ère comtesse Xenia Tschernyschev-Besobrasow ; marié à la 2ème princesse Anna Gabriele von Wrede) et l'archiduchesse Charlotte (1921-1989 ; mariée au duc Georg Alexander de Mecklembourg).
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| L'impératrice Zita et l'archiduchesse Elisabeth retrouvent l'archiduc Félix et l'archiduc Otto à New York, en juillet 1940. |
L'impératrice Zita et ses huit enfants résidèrent en Espagne jusqu'en 1929, puis s'installèrent en Belgique. En 1940, l'impératrice Zita quitta la Belgique et emmena ses enfants aux Amériques afin d'échapper aux horreurs de la Seconde Guerre mondiale. La famille arriva aux États-Unis, où elle passa quelque temps à Royalston, dans le Massachusetts, dans la maison de Calvin Bullock. La famille s'installa plus tard au Québec, au Canada, à la Villa Saint-Joseph. Pendant son séjour à Québec, l'archiduchesse Élisabeth fréquenta le couvent de Sillery.
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| L'archiduchesse Elisabeth et le prince Heinrich le jour de leur mariage, 1949. |
Le 12 septembre 1949, à Lignières, l'archiduchesse Élisabeth d'Autriche épousa religieusement le prince Heinrich de Liechtenstein (1916-1991), fils du prince Alfred de Liechtenstein et de la princesse Theresia Maria zu Oettingen-Oettingen. Les jeunes mariés passèrent leur lune de miel dans le sud de la France. Élisabeth et Heinrich eurent cinq enfants : le prince Vincenz (1950-2008 ; marié en 1ère à Hélène de Cossé-Brissac ; marié en 2ème à Roberta Valeri Manera), le prince Michael (né en 1951 ; marié à Hildegard Berta Peters), la princesse Charlotte (née en 1953 ; marié à Pieter Kenyon Fleming-Voltelyn van der Byl), le prince Christoph (né en 1956) et le prince Karl (né en 1957).
L'archiduchesse Élisabeth d'Autriche, princesse Heinrich de Liechtenstein, est décédée le 6 janvier 1993 à Waldstein, en Bavière. Elle avait soixante-dix ans.
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